第10章 七座山丘的暮色~Fight in Constantinopolis（第2页）

现在，艾可已无法脱身，只能作为旁观者见证着这场闹剧的终幕。

海鸥依旧只是在舷窗外叫着，使艾可从回忆中惊醒过来。

于是她捡起羽毛笔，接着写着。

“对不起啊威廉姆，发了这么多的牢骚，真是一点也不淑女……”

战船依旧在平稳地航行。

“好了呢，那么……信纸还有剩下的空间，我们再来谈谈别的事情吧……”

“我们现在正在去爱莉希雅堡的路上……说起来，这个地方，看上去非常有名呢。尽管我从来没有到过这里，但是王国的一些学校会教很多来自爱莉希雅的历史、哲学和艺术。”

“据说这座城市被古代人称为‘世界渴望之城’，而爱莉希雅人他们自已则称其为‘众城之女皇’和‘整个罗慕路斯帝国的钥匙’。听上去就是一个适合旅行的好地方呢。如果……我们这次去不是要攻下这座城市，而是去观光旅行的，那该有多好啊……”

“听说那是一座建立在七座山丘之上的美丽的城市。而保护城市的城墙有里外足足三层，其中最为坚固的一段城墙则被他们称为‘缇雅多露之墙’，据说这是用他们的一位先皇的名字命名的……”

少女望向窗外，幻想着那自已从未谋面的充记东方风情的美丽城市。

“城市里靠近皇宫的地方，是超级大的皇家竞技场……不过听说普通市民也可以去观看比赛……据说那竞技场事实上是全世界最大的。”

“还有超级大的广场，那广场上全都是以各种精美的石质雕塑为顶部的高大的石柱子。那里的街道、房屋乃至皇宫都是我以前从来没见过的。在城市的深处，还有一座最高的建筑，金碧辉煌，那就是他们最引以为傲的、由数不清的大圆顶和半圆顶组成的圣五芒星大教堂了。也不知道他们的皇帝当初是怎么想的，要是把这个作为送给星神的礼物的话，也实在是太豪华了点。只有看见那座城市，你才会知道‘原来这里是外国啊’。”

“如此美丽，如此耀眼，古代罗慕路斯帝国的皇冠上最耀眼的一颗明珠……”

空气仿佛停止了流动，时间戛然而止。少女突然间意识到，如此美丽的城市，即将在他们和奥兰治人的围攻下化为焦土。一种令人感到极不舒适的伤感涌上了心头，这算什么呢？艾可仰头看向甲板，再看看自已旁边那群横七竖八的士兵们，总是感觉……挺怪异的。就是有一种说不出来的悲伤，就好像自已一直喜欢着别人手里的玩具，本想借来瞧瞧，那人却把玩具随意地损坏了。

“威廉姆……如果你在天堂看见这座城市的模样……到时侯可以讲给我听吗……”

“，威廉姆……”

“落款：最爱你的妻子，艾可诺塔奥蕾莉亚，星神纪一二零三年六月十日。”

少女放下了羽毛笔，拿起信纸，折起来，放在自已的口袋里。

“让我看看……你们都藏了些什么好东西……”

所有的士兵都丢出了一张牌，其中一个则眯起小小的眼睛开始认真地检查起来。突然，他跳了起来，眼里好像要射出金光。

“噫，好了，我中了！”

“该死的畜生，你中了甚么？”

嘻嘻笑着的士兵于是把所有的牌都收入手中，大概是那个年代很常见的一种打牌的方法吧。

甲板上的博尼法司倒是坐起来了。他好像隐隐约约看见了远方的陆地。

爱莉希雅堡作为爱莉希雅帝国的首都已经快一千年之久了。这座美丽的城市拥有着得天独厚的地理优势。她扼守着东西两块大陆的咽喉，是整个西方世界独一无二的政治、经济和文化中心。那颇具古代爱莉希雅文化和罗慕路斯文化特色的古典建筑艺术，更是登峰造极，成为了通时代除东方的瑟莉丝帝国以外的最高水平。她屹立在那狭窄的半岛之上，作为一座灯塔，为远洋航行的过往商船指引着前进的道路。

爱莉希雅堡这个动听的名字，来源于重建她的那位伟大的皇帝，爱莉希雅。事情是这样的。星神纪三二八年，一位老人在竖琴海边上画了一个圈，一座壮丽的城市就拔地而起。在古典时代，这座城市确实是西方世界的第一大城市，没有之一。所有的蛮族人都在部落之间传播着关于爱莉希雅堡积累的巨量财富的故事。然而，人们想不到，在古代爱莉希雅的城邦时代，这个地方还只是一个无名无姓的小破渔村。

当年重新统一已经分裂成四个独立政权的罗慕路斯帝国的爱莉希雅一世大帝，刚刚结束了分裂了帝国长达二十年的内战。这位伟大的皇帝在统一后所想的，既不是打击蛮族，也不是治黄老和休养生息，而是解决一件在西方人眼中很大的事情：宗教信仰问题。古代罗慕路斯帝国最开始是信仰早期多神信仰的，后来因为一系列的原因，在某位少女被钉死后，星神教开始在帝国境内传播。到了爱莉希雅一世这一时期，星神教已经发展得蒸蒸日上了。

尽管古老的罗慕路斯城依旧是帝国的官方首都，但是嘛……这个首都在实用性方面已经暴露出了许多问题。几乎没什么皇帝会一直待在首都。起先，为了解决帝国边患，皇帝们通常都住在离边疆很近的地方，这样方便一出事就火速赶到战场。随着帝国疆域的不断扩大，越来越多的行省出现在了地图上，这些行省通常权力很大。相对的，首都的崇高地位和特权也在逐渐弱化。而且一开始，帝国以农业为立足之本，但是随着内战的日益频仍，帝国西部的农业经济遭到了毁灭性打击，人口锐减、农业荒废、商业凋零。相比之下，帝国东部受到的破坏比较少。这一时期，帝国的经济重心逐渐东移。

通时，旧时代的罗慕路斯城却已经堕落成了政治上“臭不可闻”的地方。错综复杂的权力网络遍布首都，各方势力就地开练，王侯将相堕落腐败，民众思想压根没有。元老院甚至还能整出“驱逐合法皇帝，拥立军事贵族为帝”这样的大活。如果继续待在罗慕路斯城，估计皇帝的下场也好不到哪里去，那么还不如直接迁都，珍爱生命，远离元老院。

迁都到东方显然是有利于帝国加强中央集权和建立专制统治的。据来自东方的瑟莉丝帝国的商人说，东方人都是有“奴性”的，他们很容易就会接受君主的专制统治。虽然古典而优雅的共和传统看上去是很有吸引力的，但很抱歉，在东方并没有一粒尘土会赞成共和制，因为人人都希望自已去当“那个”皇帝。

而且这个坐落在罗慕路斯半岛中部的旧都，在军事上也疲态尽显。早些年，当帝国还能够持续打击北方蛮族的时侯，这一问题还没有彻底暴露出来。但随着时间一天天过去，罗慕路斯城作为军事中枢也渐渐地力不从心了。上文提到过，皇帝需要在边疆出事的时侯火速赶到现场，但首都位于山脉南部的大后方，情报传递时常会延误，因此新都需要离边境较近，要有利于随时担当起防御的重任。